滑动轴承配置的功能，如同滚动轴承配置，是用来支持过引导相互间移动的部件。它们必须支持和传递在这钟情况下产生的力。通过滚动元件，将滚动轴承配置中的轴承配置元件相互分离 - 滚动元件 - 滑动轴承配置中的活动组件 - 通常为轴，立柱或带钢 - 在静态轴承衬垫、轴承外圈或滑动条的滑动表面上滑动。直接在轴承体的滑动层和被制成部件间产生滑动运动。通过深入润滑或一个用于一个承载体的固体层保证润滑。在径向运动中，轴和滑动层之间的间隙保证了滑动伙伴的可动性。
滑动轴承可作为径向轴承、轴向轴承、带钢、外圈和很多其他设计。它们运行安静，并特别适合在相对缓慢的旋转下支持高载荷的位置使用，也适用于旋转运动和高/低温环境。因为其通用特性，它们几乎使用在所有工业领域，尤其是那些可用的轴承配置空间很有限的地方。